Софія вже понад півгодини чекала Максима. На вулиці було холодно, зимовий вітер пробирав до кісток. Як завжди, Максим спізнювався. Вона періодично терла руки, намагаючись зігрітися, і відчувала, як ноги починають мерзнути.
«Ще десять хвилин почекаю, і йду», – подумала Софія. В цей момент вона помітила пару. Хлопець із букетом квітів вже деякий час стояв на морозі, очікуючи дівчину. Нарешті, вона підійшла, але не взяла квіти. Вони коротко поговорили, і дівчина пішла. Софії стало жаль хлопця: «Дівчина кинула його прямо на моїх очах… А де ж Максим?»
Вона вже збиралася йти, коли хлопець з букетом підійшов до неї.
— Привіт. Тримай ці квіти, вони тобі личитимуть, — сказав він і простягнув букет.
Софія несподівано для себе взяла квіти.
— Вам краще йти додому, на вулиці дуже холодно, — сказав хлопець. — Чекати тут годинами на когось не варто, особливо якщо він не цінує.
Софія повернулася додому, зайшла в квартиру й довго сиділа, гріючи змерзлі руки. Заваривши гарячого чаю, вона подзвонила Максиму.
— Як це сьогодні? Ми ж домовлялися на завтра, зайчику, — відповів він.
— На завтра? – здивувалася Софія.
— Так, звичайно. Не плутай.
Софія поклала трубку й заплакала. Чотири роки вони зустрічалися, і Максим завжди був таким. Вона робила все, щоб догодити йому: модно вдягалася, готувала, прала йому одяг. І все це без жодної подяки. Максим ніколи не дарував їй квітів і часто забував про гроші.
Софія допила чай, глянула на букет квітів і рішуче встала. Вона більше не хоче бути тією, хто постійно чекає і догоджає. Вона переодяглася в зручну піжаму, запустила прання з речами Максима, які він залишив, і сіла дивитися улюблений серіал. Зранку прокинулася від дзвінка у двері.
— Ти що вдома? Ми ж домовлялися! — обурився Максим, зайшовши в квартиру.
— Ну, я не встигла вийти. Вчора серіал дивилася, — спокійно відповіла вона.
— Серіал?! А де мої обіди та речі? Мені на роботу завтра!
— Обіди можемо приготувати разом, а одяг я погладжу, — спокійно сказала Софія.
— Готувати разом? Я ж чоловік! Я працюю, я годувальник! — кричав Максим.
— А де гроші, які ти заробляєш? — запитала Софія. — Ти ж ніколи мені не даєш ні копійки.
— Одружимося – тоді й гроші дам, — відповів Максим роздратовано.
— А коли це буде? Ти ж постійно відкладаєш. Все, Максиме, ми розходимося. Ти можеш сам гладити свій одяг або хай мама тобі допоможе. Я більше не твоя домробітниця.
Минуло 12 років. Софія з чоловіком і дочкою гуляли по парку. Раптом вона побачила Максима. Він ішов з гордо піднятою головою, а його супутниця пленталася позаду, наче намагаючись його наздогнати.
— Привіт, Софіє! Як справи? — запитав Максим.
— Прекрасно. Це мій чоловік Сергій і дочка Люба. А це хто з тобою?
— Це… знайома, Настя, — відповів Максим.
Софія глянула на дівчину, яка сумно йшла позаду Максима. Вона була модно вдягнена, з макіяжем і зачіскою, але погляд її був такий сумний, що нагадував Софії себе в минулому.
— Ну, до побачення, — попрощалася Софія, щаслива, що колись незнайомець подарував їй квіти і дав такі важливі слова: «Треба себе цінувати».