Sei una sfacciata!” – gridò a gran voce Irina Viktorovna, stringendo la fronte in un’espressione colma di rabbia.
Con un gesto fulmineo la sua mano colpì la testa di Natascia, e lo schiocco assordante di uno schiaffo risuonò sopra il tavolo come un colpo di pistola. Sorpresa, Natascia sobbalzò lasciando cadere il cucchiaio sul piatto. Un’ondata di amarezza e rassegnazione la travolse immediatamente: non era la prima volta che la suocera la attaccava verbalmente, ma mai prima d’ora si era arrivati a un’aggressione fisica.
Irina Viktorovna disprezzava profondamente la nuora, considerandola incapace. La sua calma, educazione e modi raffinati esasperavano ancora di più la donna, che aveva passato tutta la vita a lavorare come magazziniera in un mercato di verdure tra ubriaconi ed ex detenuti. Per lei, Natascia rappresentava quella “signorina” inarrivabile, degna di disprezzo.
La situazione degenerò ulteriormente dopo che il figlio di Irina perse il lavoro e non riuscì più a sostenere l’affitto. Fu così che la famiglia si trasferì a vivere con la suocera. Da quel momento iniziò una convivenza difficile e piena di tensioni. Natascia cercava di mantenere la pace, ma il marito – una volta amato – iniziò a schierarsi con la madre, trasformandosi lentamente in un tiranno domestico. Lei iniziò a considerare seriamente una fuga da quella prigione familiare.
La decisione le venne quasi dettata da Irina Viktorovna stessa. Poco prima, Natascia era infuriata con Volodia, che le era apparso davanti con aria indifferente, indossando dei pantaloni macchiati di grasso. Mentre parlava del lavoro, aveva accidentalmente rovesciato il sugo sul pavimento.
“Ora dovrai pulire tutto da solo!” urlò Natascia, con la voce rotta dalla rabbia.
In quel momento la suocera, spinta da un impeto di rabbia materna, colpì con forza la nuora, incapace di tollerare che quella fragile giovane donna umiliasse il suo stesso figlio.
Alla vista dell’espressione scossa della moglie, Volodia scoppiò in una risata rumorosa e, rivolgendosi alla madre, disse tra le risate: “Mamma, sei un’eroina! Guarda solo lei! Sembra uscita da un film comico! Natascia, sembri una gallina spaventata scesa dal trespolo!”
Quella risata rappresentò la goccia che fece traboccare il vaso. Le lacrime cominciarono a scorrere lungo il volto di Natascia. Senza nemmeno indossare le scarpe, si precipitò fuori di casa sbattendo la porta con forza.
“E cosa vuoi, che pianga? Come una bambina!” le gridò dietro Volodia, mentre si dirigeva verso il telecomando della televisione senza muoversi per fermarla o chiedere spiegazioni. Non gli importava affatto.
“Se torna, che lavi la suola,” disse con indifferenza. “Mamma, non avvicinarti a quella macchia! Facciamola cavarsela da sola.”
“Hai ragione, figlio,” concordò Irina Viktorovna. “È ancora giovane e troppo sensibile… Quella ragazza è sempre stata viziata. Lasciala uscire un po’, si calmerà – non scapperà da nessuna parte. E ascoltami: non permetterle più di farti del male! Ricorda che in famiglia deve comandare l’uomo!”
Dopo aver dato una pacca sulla spalla del figlio, Irina si mostrò soddisfatta: l’ordine in casa era stato ristabilito.
Un’ora più tardi, Natascia rientrò davvero. Appariva tranquilla e composta. Senza dire una parola al marito e alla madre di lui, si diresse in cucina, pulì con cura il pavimento dove il gatto Barsik aveva pranzato, poi si sedette in un angolo a finire il libro che stava leggendo.
La mattina seguente, Volodia e sua madre si svegliarono trovando la casa stranamente vuota.
Ancora assonnato, Volodia si trascinò in cucina desiderando un caffè e qualcosa di buono, ma aprendo gli occhi notò subito che in salotto mancava tutto.
“Mamma! Hai fatto qualche cambiamento in casa?” esclamò confuso. “Dov’è il mio orologio? Il portatile? E Natascia dov’è sparita?”
Irina Viktorovna si alzò appena dal letto e gettò un’occhiata avvolgendosi nel vestaglia.
“Quale orologio, figliolo? Cosa sta succedendo?”
“L’orologio è sparito dal comodino! Il portatile non c’è! Neanche il telefono!”
Di corsa, entrambi iniziarono a perquisire l’appartamento. Oltre agli oggetti citati, notavano la mancanza delle nuove e costose sneakers di Volodia e della fede d’oro, che lui lasciava sempre sul tavolo prima di andare a dormire.
“Mamma, non ci sto capendo niente! Dove sono finite tutte le mie cose?” urlava Volodia, assalito dal panico.
“Forse siamo stati derubati?” esclamò Irina pallidissima. “Eppure siamo ancora vivi a dirlo!”
Non pensava minimamente che Natascia se ne fosse andata di sua spontanea volontà; nella sua mente la nuora era semplicemente uscita al negozio o per buttare la spazzatura. Solo esaminando meglio la casa notarono un biglietto, riposto con cura sotto un vaso di fiori sul tavolo della cucina.
Volodia afferrò il foglio e lesse ad alta voce:
“Vi ho sopportati a lungo, ma non sono una schiava né un giocattolo per le vostre botte. Ciò che ho preso è il prezzo per tutto quello che mi avete inflitto. Volodia, non voglio più vivere con te. Sei cambiato dopo il trasloco da tua madre. Non cercarmi – sarò io a chiedere il divorzio. Natascia.”
Alla fine della lettera, Volodia guardò smarrito la madre, che arrossì per la rabbia.
“Quella traditrice!” sbottò Irina. “Ha preso tutto! Ci ha derubati, ingrata! E tu la chiamavi moglie, Volodia? Non è altro che una traditrice! Ora corro da lei!”
Volodia si precipitò verso la porta:
“La riporterò indietro! Le farò capire chi comanda qui! Non se la scorderà tanto facilmente!”
Nel frattempo Natascia si trovava nella casa di sua madre, nella calda e accogliente sala da tè. Bevve tranquillamente una tazza e raccontò:
“Mamma, non potevo più restare laggiù. Era un incubo, non una famiglia.”
“Te l’avevo detto tempo fa, figlia mia. Avresti dovuto andartene prima. Andare d’accordo con una suocera è sempre difficile, ma con una come la tua… sei stata davvero coraggiosa a resistere così a lungo.”
In quel momento suonò il campanello. La madre di Natascia aprì la porta, trovandosi davanti un Volodia scompigliato e furioso.
“Dov’è vostra figlia? Che sta succedendo? Perché ha preso le mie cose?”
Natascia uscì con calma in corridoio, braccia incrociate sul petto.
“Rubata? Io? È la mia compensazione per tre anni di umiliazioni e derisioni! Se vuoi recuperare ciò che è tuo, benvenuto in tribunale. Racconterò tutto: come hai permesso a tua madre di offendermi, come hai riso invece di proteggermi. Pensi che sia stata indolore?”
“Che danno morale stai dicendo? Sei impazzita?” urlò Volodia.
“E tu cosa pensi? Non ho torto? Tu e tua madre mi avete portata al limite. Credi che passerà impunito?”
“Ridammi tutto! L’orologio! Subito!” continuò a urlare.
“Smettila di urlare! Lo avrai solo davanti al giudice. Oppure lo riscatti dal banco dei pegni. Vuoi l’indirizzo?”
Volodia si prese la testa con le mani.
Fu allora che la madre di Natascia, che seguiva da vicino la scena, intervenne:
“Giovane uomo, si comporti con educazione! È in casa altrui! Alza ancora la voce e chiamo la polizia, hai capito?”
Volodia tacque, imbarazzato e confuso. Natascia gli porse le ricevute del banco dei pegni:
“Non sono una ladra, Volodia. Semplicemente non voglio più dipendere da te. Prendi e vattene.”
Se ne andò borbottando parolacce tra sé.
Dopo qualche giorno, avendo finalmente superato il trauma, Natascia presentò domanda di divorzio. La sua decisione era ferma, definitiva.
Nel frattempo, Volodia e sua madre non riuscivano a calmarsi.
- “Figlio, devi riportarla indietro! È una vergogna! Deve sapere chi comanda!”
- “Mamma, come potrei farlo? Mi ha semplicemente cacciato via!”
- “Avrà delle amiche! Prova a scoprirlo da loro! Non può restare chiusa in casa!”
Volodia provò, ma tutti i tentativi fallirono. Le amiche di Natascia, conoscendo la sua situazione, rifiutarono persino di parlare con lui.
Alla fine, il marito rimase solo, al centro di continue liti con la madre e senza alcun rispetto. Natascia, liberatasi dall’ambiente tossico, inaugurò una nuova vita serena, dignitosa e felice.
Una lezione preziosa: a volte è meglio andarsene al momento giusto piuttosto che sopportare fino alla fine. La vera felicità comincia dal rispetto per sé stessi.