Uscivo dallo studio legale, con lo sguardo fisso e le spalle leggermente curve, proprio come se fossi l’immagine perfetta dell’ex moglie sconfitta. Il cielo sopra di me, grigio e pesante, sembrava dipingere lo scenario ideale per il mio volto abbattuto, quasi a sottolineare la fine di un capitolo doloroso. La pioggia battente che cadeva copiosa sembrava quasi voler accompagnare il mio passo lento, come se il destino stesso volesse confermare il mio stato d’animo.
Eppure, dentro di me, qualcosa stava cambiando. C’era una tensione crescente, come se una forza invisibile stesse preparando qualcosa di imprevisto. Con una mano tremante, afferrai la maniglia della porta e mi diressi verso l’ascensore, sentendo una leggera scarica di adrenalina salire in me. Mi sentivo stranamente grata che nessuno fosse nei paraggi a vedere cosa stava per succedere.
Non appena le porte si chiusero alle mie spalle, non riuscì a trattenermi più. Una risata incontrollata sfuggì dalle mie labbra, come una bottiglia di champagne che esplodeva improvvisamente. In un attimo, mi ritrovai a ridere senza freni, il suono che rimbombava nell’ascensore come quello di una persona che ha perso la ragione.
Chiunque mi avesse visto in quel momento avrebbe pensato che fossi sull’orlo di un crollo nervoso, sopraffatta dallo stress e dalla tensione. Ma la verità era ben diversa: stavo solo assaporando l’inizio di un piano che avevo architettato con calma. Tutto stava andando esattamente come l’avevo previsto.
Mike avrebbe preso tutto: la casa, l’auto, il denaro. Non avrebbe nemmeno immaginato che mi fossi preparata a lasciargli credere di aver vinto. Perché la vera sorpresa stava per arrivare, e lui non aveva idea di cosa stesse per affrontare.
Quando l’ascensore finalmente raggiunse il piano, mi ripresi subito. Guardandomi nel riflesso delle pareti lucide, notai i miei capelli disordinati e gli occhi stanchi, ma c’era un sorriso che non riuscivo a nascondere. Non mi importava come apparivo. Il vero gioco stava per iniziare, e io ero pronta a farne parte.
Settimane prima, la nostra relazione era già giunta al punto di rottura. Mike ed io non eravamo più felici da anni, ma il nostro divorzio non era una decisione improvvisa. La sua ossessione per il successo, per le auto di lusso, per una casa sempre più grande e per una vita fatta di abiti firmati e apparente felicità, era diventata insostenibile. Voleva sembrare l’uomo che ce l’aveva fatta, e io avevo giocato a lungo il ruolo della moglie perfetta, senza più convinzione. Quando le crepe nel nostro matrimonio sono diventate impossibili da ignorare, ho capito che il divorzio era inevitabile.
Non avevo paura di Mike, anzi, lo conoscevo fin troppo bene. Per lui, non si trattava di salvare la nostra relazione; era solo una questione di vittoria. E per lui, vincere significava prendere tutto: la casa, i soldi, lo stile di vita che tanto desiderava. Ma quello che non sapeva era che avevo già progettato ogni mossa. E se farlo credere che avesse vinto era parte del piano, ero disposta a recitare la parte fino in fondo.
Una sera, Mike arrivò tardi come al solito. Io ero in cucina, apparentemente assorta nel mio telefono, quando fece irruzione, come se fosse già consapevole che qualcosa stava per succedere.
“Abbiamo bisogno di parlare,” disse, con un tono seccato.
Finalmente, il momento tanto atteso era arrivato. Lo guardai con calma, come se stessi appena prendendo coscienza delle sue parole, ma dentro di me sorridevo.
“Va bene,” risposi, mantenendo una tranquillità quasi irritante.
Mike mi guardò, sorpreso. “E basta? Niente discussioni? Niente suppliche?”
“Perché dovrei?” risposi, alzando le spalle, mentre la sua frustrazione cresceva.
Aveva aspettative, pensava che mi sarei abbattuta, che avrei implorato per lui. Ma no, tutto stava andando esattamente come avevo pianificato.
Le trattative per il divorzio furono incredibilmente monotone. Mike era seduto di fronte a me, cercando di nascondere a malapena il sorriso trionfante, mentre elencava le sue richieste: la casa, l’auto, i soldi, come se stesse facendo la lista della spesa.
“Va bene,” dissi con nonchalance. “Puoi avere tutto.”
La mia avvocatessa mi lanciò uno sguardo preoccupato, ma io annuii. Tutto faceva parte del piano.
Gli occhi di Mike si spalancarono. “Aspetta… Non vuoi la casa? I risparmi?”
“No,” risposi con calma. “Tutto è tuo.”
La sua espressione cambiò immediatamente. “Perfetto! Allora spero che tu inizi a fare le valigie e sparisca prima delle sei.”
“Certo, nessun problema,” risposi, con un sorriso che non riuscivo a nascondere.
Mike uscì dallo studio legale gonfio di orgoglio, convinto di aver vinto. E io lo lasciai godere la sua illusoria vittoria. Non sapeva cosa stava per succedere.
Una volta nell’ascensore, mandai un messaggio rapido: “Sto andando a casa a fare le valigie. Procediamo con il piano.”
Fare le valigie fu facile. Non avevo intenzione di portare con me molte cose, solo ciò che era veramente mio. La casa, alla fine, sembrava più una conquista di Mike che un luogo che sentissi veramente mio. Quando chiusi l’ultima scatola, ero pronta per fare la telefonata decisiva.
“Ciao, mamma,” dissi quando lei mi chiamò. “È il momento.”
Mia madre, Barbara, aveva sempre avuto delle riserve su Mike fin dall’inizio. Non le era mai piaciuto, e la cosa migliore di tutte era che ci aveva aiutato a comprare la casa. In realtà, si era assicurata che l’investimento fosse legato a delle condizioni precise, e Mike, troppo accecato dalla sua avidità, non le aveva nemmeno considerate.
La mattina dopo, mentre mi sistemavo nel mio nuovo appartamento, il mio telefono squillò. Era Mike.
“MI HAI TRAITO!” urlò furioso, la voce che tremava dalla rabbia.
Misi il telefono in vivavoce e presi un sorso di caffè, tranquilla. “Di cosa parli, Mike?”
“TUA MADRE! È A CASA MIA! HA PRESO TUTTO!”
“Ah, già,” sorrisi. “Hai dimenticato il contratto, vero? Quello che le dà il diritto di vivere lì quando vuole, per tutto il tempo che vuole, perché ha pagato l’acconto.”
Il silenzio dall’altra parte fu impagabile. Potevo immaginare la sua confusione mentre cercava di mettere insieme i pezzi della situazione.
“Non può essere! Ti farò causa! Non è finita!” sbottò, ancora furioso.
Ma prima che potesse continuare, sentii una voce netta di mia madre in sottofondo:
“Michael, togli i piedi dal mio tavolino! E smettila di monopolizzare il telecomando!”
Non riuscii a trattenere una risata mentre immaginavo Mike cercare di discutere con lei, ma mia madre non era una persona con cui discutere.
“Mi hai sentito?” continuò. “E a proposito, fai qualcosa con la spesa. Non vivo solo di cibo surgelato!”
La conversazione finì bruscamente, e mi lasciò cadere sulla sedia, sorridendo soddisfatta.
La libertà, finalmente, non è mai stata così dolce.