Nancy aveva sempre creduto nei valori fondamentali di un matrimonio: amore, rispetto, fedeltà e una divisione equa delle responsabilità. Per due lunghi anni, aveva contribuito puntualmente con la sua metà dell’affitto, fidandosi ciecamente del marito. Credeva che fossero una squadra, che costruissero insieme il loro futuro su basi solide e condivise.
Ma la verità era un’altra. Quando scoprì di essere stata ingannata per tutto quel tempo, che suo marito e la suocera avevano orchestrato una truffa ai suoi danni, appropriandosi di migliaia di dollari, qualcosa dentro di lei si spezzò. Tuttavia, non si lasciò sopraffare dal dolore. No, decise di mettere ogni cosa al suo posto e di impartire loro una lezione che non avrebbero mai dimenticato.
Si dice che non ci sia nulla di più pericoloso di una donna tradita e arrabbiata. Ma chi lo dice, probabilmente, non ha mai incontrato una donna che per due anni è stata derubata proprio da coloro che avrebbero dovuto proteggerla e amarla.
Io sono una persona giusta. Credo nel duro lavoro, nell’onestà e nella reciprocità. Non ho mai chiesto più di quanto fosse equo, e ho sempre dato il massimo. Ma a volte la vita ti colpisce con una rivelazione così crudele, così incredibilmente ben congegnata, che il dolore si trasforma in una fiamma ardente di giustizia. E quando quella fiamma si accende, nulla può fermarla.
Ironia della sorte, credevo davvero che il mio matrimonio fosse basato sulla fiducia. Io e Jeremy ci eravamo sposati da giovani, avevamo costruito una vita insieme e deciso che tutto sarebbe stato diviso a metà. Era la nostra regola, il nostro patto non scritto: 50/50. L’affitto, le bollette, le spese quotidiane. Un impegno condiviso.
Jeremy era stato lui a trovare l’appartamento.
— Tesoro, devi assolutamente vedere questo posto! — mi disse al telefono, con la voce euforica. — È perfetto per noi.
— Perfetto in che senso? — chiesi, divertita dal suo entusiasmo.
— Due camere da letto, una cucina moderna e, attenzione, un balcone spettacolare. Quello che hai sempre sognato! E il prezzo? Solo 2.000 dollari al mese. Un affare per questa zona!
Ricordo ancora l’eccitazione nei suoi occhi mentre mi mostrava ogni dettaglio, come un bambino che si vanta del suo nuovo giocattolo.
— Divideremo a metà, 1.000 dollari ciascuno, come sempre. — Mi abbracciò sul balcone, stringendomi forte. — Questa sarà la nostra prima vera casa.
Tutto sembrava in ordine. Il contratto d’affitto, i pagamenti, il presunto proprietario. Nessun campanello d’allarme.
Almeno fino a quella sera d’inverno, quando il destino decise di svelarmi la verità nel modo più inaspettato.
Dopo un turno estenuante di dodici ore in ospedale, presi l’ascensore con le gambe doloranti. Al quinto piano, la mia giovane vicina Taylor salì con il suo solito sorriso solare.
— Ciao! — mi salutò allegramente. — Oh, ti conosco! Vivi nell’appartamento di Mrs. Lori e Jeremy, vero?
Mi bloccai.
— Mrs. Lori?
— Sì, la madre di Jeremy! Lei e suo figlio hanno comprato quell’appartamento fin dall’apertura dell’edificio. Un investimento davvero intelligente! Ne parla sempre alle riunioni condominiali.
Il mio cuore perse un battito.
— Riunioni condominiali?
— Certo! Non ne salta mai una. Racconta sempre di come abbiano fatto un ottimo affare quando gli inquilini precedenti se ne sono andati. Poi Jeremy si trasferì con la sua ex… anche se per poco. E ora ci sei tu!
Serrando le dita sulla barra dell’ascensore, sentii il sangue defluire dalle mani.
— Anche la sua ex viveva qui?
Il sorriso di Taylor svanì.
— Oh… oh no. Non lo sapevi? Pensavo fosse una cosa risaputa… Lori diceva sempre quanto fosse comodo tenere tutto “in famiglia”. È persino nel consiglio condominiale.
Le porte si aprirono, ma io restai ferma, immobile.
— Nancy? — Taylor mi sfiorò il braccio con gentilezza. — Sei pallida come un lenzuolo. Mi dispiace, pensavo lo sapessi.
— No, — mormorai uscendo. — Ma ora sono felice di saperlo.
Con il cuore martellante, camminai fino all’appartamento.
Jeremy possedeva l’appartamento? No, non solo lui. Sua madre.
Per due anni avevo consegnato ogni mese mille dollari a mio marito, convinta di contribuire al nostro affitto. Ma non c’era alcun affitto. Nessun contratto. Nessun proprietario terzo. Tutto era stato una colossale, disgustosa menzogna.
Loro avevano incassato i miei soldi per due anni. 24.000 dollari. Una truffa orchestrata nei minimi dettagli, con mia suocera come complice.
Mi sedetti, il respiro corto. E poi, con la mente più lucida che mai, iniziai a pianificare la loro disfatta.
La vendetta sarebbe stata dolce. E devastante.
[Segue la descrizione del piano: Nancy scopre ogni dettaglio della truffa, raccoglie prove e, con una precisione chirurgica, ribalta la situazione contro Jeremy e Lori. Svuota i conti, abbandona l’appartamento, lascia una lettera in cui li minaccia di azioni legali e pretende la restituzione di ogni centesimo. Infine, presenta i documenti del divorzio con un sorriso soddisfatto.]
Alla fine, la giustizia ha vinto.
Si dice che la miglior vendetta sia vivere bene.
Ma sapete cosa è ancora meglio? Vivere bene in un appartamento che possiedi davvero. Con i soldi che ti erano stati rubati.
Alcuni lo chiamerebbero spietatezza.
Io lo chiamo giustizia.