Jeremy, il figlio di Alice, era sempre stato un bambino vivace e spensierato, con un entusiasmo contagioso e una curiosità senza limiti. Tuttavia, negli ultimi tempi, Alice aveva iniziato a percepire un cambiamento preoccupante. Ogni volta che Sam, il suo nuovo marito, varcava la soglia, l’energia di Jeremy sembrava svanire. Il suo sorriso si spegneva, e quella conversazione gioiosa di solito inarrestabile si dissolveva in un silenzio teso.
Inizialmente, Alice pensò fosse solo una fase temporanea, forse una reazione naturale ai recenti cambiamenti familiari. Ma quando Jeremy trovò finalmente il coraggio di raccontarle ciò che aveva sentito Sam dire, un brivido le attraversò il corpo, lasciandola senza parole.
Quando aveva sposato Daniel, il suo primo marito, Alice immaginava una vita serena, piena di amore e momenti felici da condividere con il piccolo Jeremy. Ma il destino aveva deciso diversamente.
Jeremy era appena nato, un fagottino di poche settimane, quando una mattina Alice si svegliò per scoprire che Daniel non era più lì.
Inizialmente, pensò fosse uscito per fare colazione o una semplice passeggiata. Ma più si muoveva per la casa, più il suo cuore batteva forte. L’armadio di Daniel era quasi vuoto, la sua valigia non c’era più, e persino il suo spazzolino era sparito dal bagno.
Colta dal panico, Alice compose il numero di Daniel, solo per ascoltare la segreteria telefonica che risuonava fredda e distante. Disperata, chiamò Chris, il suo migliore amico.
“Ehi, Chris,” iniziò cercando di sembrare calma. “Hai visto Daniel? È sparito, non risponde al telefono… sono preoccupata.”
Dall’altra parte ci fu un lungo silenzio, seguito da un respiro pesante.
“Alice,” disse Chris con voce grave, “forse è meglio che ti sieda.”
Fu allora che scoprì la dura verità: Daniel se n’era andato. Non per un giorno o una settimana, ma per sempre. Era volato in un altro paese con una donna con cui intratteneva una relazione segreta da mesi.
Nei giorni successivi, Alice si aggirava per casa come un’ombra di sé stessa, travolta dallo shock e dalla sofferenza. Non riusciva a mangiare, dormire o persino pensare lucidamente. Ma ciò che la tormentava di più erano le domande incessanti che le ronzavano nella testa.
Dove ho sbagliato? Non ero abbastanza per lui? Come ha potuto abbandonarci così?