Qualche anno fa, una nuova famiglia si trasferì nel nostro tranquillo villaggio, sconvolgendo la nostra routine abituale.
Solo in seguito scoprimmo che il nuovo arrivato era un ex militare. Lui e sua moglie non passarono inosservati: la loro presenza attirò subito l’attenzione dei vicini. Tuttavia, molti li guardavano con sospetto, forse perché erano troppo diversi dagli abitanti locali.
Personalmente, non capivo il motivo di tanto pregiudizio. Avevano acquistato il terreno in maniera del tutto regolare e non davano fastidio a nessuno.
Per i primi due anni, il nuovo vicino non sembrava avere fretta di sistemarsi. Poi, un giorno, iniziò a costruire le fondamenta della sua casa. Dopo poco arrivò la recinzione, seguita da continue consegne di materiali da costruzione: sabbia, terra, ghiaia.
Il loro terreno si riempì di ogni tipo di materiale. Un sabato, andando alla casa di campagna, ci trovammo davanti a una “bella sorpresa”: un enorme mucchio di ghiaia bloccava l’ingresso ai nostri cancelli.
La mia prima reazione fu di affrontare subito la questione, ma decisi di rimandare al giorno seguente. La domenica mattina, andai dal vicino e bussai al suo cancello. Quando aprì, cercai di mantenere un tono calmo:
— Mi può spiegare perché c’è un mucchio di ghiaia proprio davanti ai miei cancelli?
Lui mi fissò senza battere ciglio e rispose:
— Non potevo scaricarla davanti ai miei cancelli, ci passano i camion. Davanti ai tuoi c’era spazio libero.
Rimasi senza parole.
— La rimuova subito, — dissi cercando di trattenere la rabbia. — Non voglio quel mucchio davanti a casa mia.
Invece di scusarsi, mi rispose con un sorrisetto:
— Non è un tuo problema. La toglierò quando lo riterrò necessario.
A quel punto capii che non sarebbe stato possibile trovare un accordo con lui. Aspettare che “ritenesse necessario” non era un’opzione. Così, quella notte, presi una pala e spostai metà della ghiaia sul mio terreno.
La mattina seguente, il vicino era visibilmente turbato. Stava davanti ai suoi cancelli, fissando il mucchio dimezzato, cercando di capire cosa fosse successo. Quando si avvicinò, lo accolsi con tranquillità:
— Dal momento che hai deciso di scaricare la ghiaia davanti ai miei cancelli, una parte ora mi appartiene. Consideralo come un affitto.
Lui rimase in silenzio per qualche secondo, poi borbottò qualcosa come:
— Furbo, eh?
Ora abbiamo della ghiaia che potremmo utilizzare per sistemare il vialetto. Da quel giorno, il vicino ha iniziato a evitare qualsiasi contatto diretto con noi.