Quando mia cognata Jessica organizzò un pranzo familiare, non avrei mai immaginato che sarebbe diventato un evento drammatico. Già il solo pensiero delle sue richieste mi metteva ansia, ma decisi di preparare una casseruola casalinga, rispettando il nostro budget. Tuttavia, Jessica la rifiutò con un atteggiamento altezzoso. Non sapevo che il destino avrebbe presto riequilibrato i conti, dandole una lezione memorabile.
Jessica e io non abbiamo mai avuto un rapporto semplice. Nonostante i miei tentativi di avvicinarmi, lei sembrava divertirsi a farmi sentire inferiore, vantandosi del suo stile di vita lussuoso. Per me e mio marito Mark, invece, la vita era tutt’altro che facile. Dopo che Mark aveva perso il lavoro l’anno scorso, ci trovavamo a dover contare ogni centesimo per tirare avanti.
Un giorno, Jessica mi chiamò per informarmi del pranzo. “Il tema sarà cibi di lusso,” annunciò con entusiasmo. Poco dopo, ricevetti un messaggio con la lista delle richieste: formaggi pregiati, cioccolato importato, e vini costosi. Leggere quelle parole mi fece montare la rabbia. Per Jessica, organizzare un pranzo del genere era un gioco, ma per noi rappresentava uno sforzo impossibile.
“Non possiamo permetterci niente del genere,” dissi a Mark quella sera. “Ma non possiamo nemmeno mancare. È per tuo padre.”
Mark mi rassicurò: “Prepara qualcosa di semplice e fatto in casa. Non importa cosa pensa Jessica, tuo cibo è sempre delizioso.”
Così decisi di preparare una casseruola, seguendo una ricetta di famiglia che non aveva mai deluso. La mattina del pranzo, arrivai a casa di Jessica con il mio piatto, sperando che venisse apprezzato. Ma appena vide la casseruola, il suo viso si trasformò in una smorfia di disgusto.
“Emily, cos’è questo?” mi chiese con tono sprezzante.
“È una ricetta di famiglia,” risposi cercando di mantenere la calma.
“Ricetta di famiglia? Questo è un pranzo elegante, non una cena economica. Non posso servire una cosa del genere,” disse scuotendo la testa. “Forse è meglio che tu vada.”
Le sue parole mi ferirono profondamente. Presi la casseruola e lasciai la casa senza fare storie. Mia suocera provò a fermarmi, ma ero troppo umiliata per restare. Tornai a casa in lacrime e raccontai tutto a Mark.
“La chiamerò domani,” disse furioso. “Non le permetterò mai più di trattarti così.”
Ma il karma agì prima.
La mattina successiva, ricevetti una telefonata da Sarah, una parente: “Emily, non crederai a quello che è successo al pranzo di ieri!”
“Cosa?” chiesi curiosa.
“Jessica aveva preparato tutto in anticipo e lasciato il cibo nel frigorifero, ma il frigorifero si è rotto e tutto è andato a male. L’odore era insopportabile! Gli ospiti se ne sono andati presto, e tuo suocero era furioso. La mamma di Mark ha detto che l’unica cosa che avrebbe salvato la serata sarebbe stata la tua casseruola!”
Non potei fare a meno di ridere. Jessica, con tutta la sua ossessione per l’apparenza, aveva visto il suo piano perfetto crollare miseramente. Quel giorno, capii che non serviva arrabbiarsi: a volte il karma fa il suo lavoro meglio di chiunque altro.