Diviso tra l’amore per il figlio e il senso di responsabilità che lo legava alla sua famiglia, Stefan si trovò di fronte a una decisione che avrebbe cambiato per sempre il corso della vita di tutti.
La luce morbida dell’alba penetrava delicatamente dalle persiane semiaperte della cucina, proiettando sottili raggi dorati sul pavimento. Gektor, seduto al tavolo, teneva la tazza di caffè con mani tremanti, il peso degli anni e dei ricordi gravanti su di lui. La casa che aveva costruito insieme alla sua amata Lina, durante i lunghi anni del loro matrimonio, sembrava vivere con lui: ogni scricchiolio delle mura, ogni piccolo suono, raccontava una parte della loro storia.
Le pareti erano adornate con fotografie che rappresentavano momenti di una vita condivisa: Alex in toga di laurea, Stefan con un pesce appena pescato, Lina sorridente come sempre. Ogni immagine era un frammento di vita che accendeva nel cuore di Gektor un calore che lo faceva sentire più vicino a lei, anche se non c’era più. La sua presenza permeava ogni angolo della casa: nel profumo di lavanda che avvolgeva i cassetti, nel medaglione consumato che Gektor custodiva con la massima attenzione, nella poltrona che Lina amava tanto.
“Dicevi che sarei diventato un vecchio brontolone,” mormorò Gektor, accennando un sorriso che tradiva la malinconia. “Forse avevi ragione.”
“Papà, tutto bene?” La voce di Stefan, gentile e rassicurante, interruppe i suoi pensieri. Stefan, che era rimasto al suo fianco, dopo che Alex aveva scelto di trasferirsi lontano, apparve sulla soglia della cucina, portando con sé un’aria di calma e di stabilità.
“Sto solo riflettendo,” rispose Gektor, mentre Stefan si dedicava a preparare la colazione, mettendo una padella sul fuoco. Non molto dopo, Angela entrò nella cucina con il suo passo deciso, i tacchi che battevano sul pavimento. “Stefan, non abbiamo tutto il giorno!” disse con tono impaziente, mentre lanciava uno sguardo severo alla semplice cucina di Gektor.
L’atmosfera divenne tesa. Angela, con le sue parole pungenti e il suo atteggiamento sprezzante, non nascondeva il disprezzo che nutriva per quella casa modesta. Ogni parola, pronunciata dietro le spalle di Gektor, era come un colpo al suo orgoglio, ma l’uomo anziano rimaneva in silenzio, rifugiandosi nei ricordi del passato.
Ma quella sera, tutto cambiò. Dopo cena, Angela coinvolse Stefan in una discussione accesa. Gektor, che stava cercando una coperta nel corridoio, si fermò senza volerlo ad ascoltare. “Non ce la faccio più, Stefan. Tuo padre deve andare via. Ho trovato una casa di riposo per lui. Devi solo portarlo lì,” disse Angela, con un tono di voce gelido e deciso.
Le parole di Angela colpirono Gektor come una frustata. La mattina dopo, si presentò in cucina con una piccola valigia, tentando di nascondere il dolore che lo lacerava. “Va bene, figlio. Non voglio essere un peso per te,” disse con voce rotta. Ma Stefan, con gli occhi pieni di lacrime, scosse la testa.
“Papà, pensa alla tua vita. Ma non in quel modo,” rispose, prendendolo per mano e guidandolo verso un futuro che né Gektor né Angela avrebbero mai immaginato.
Quando Gektor si rese conto che stavano andando all’aeroporto, il suo cuore accelerò. “Dove stiamo andando?” chiese, confuso e incredulo. Stefan, con un sorriso triste, rispose: “Andiamo a trovare Alex e la sua famiglia.” Aveva già lasciato una lettera per Angela, spiegandole che non avrebbe più tollerato il suo comportamento.
A casa di Alex, una nuova vita attendeva Gektor. Il caldo abbraccio della famiglia, il suono delle risate dei nipoti e il calore della spiaggia gli ridiedero il sorriso che pensava di aver perso per sempre. Quella sera, sotto un cielo stellato che non aveva mai visto prima, Gektor trovò finalmente la pace che tanto aveva cercato.
Nel frattempo, Angela tornò nella casa che ormai sembrava vuota, con solo una lettera di Stefan appoggiata sul bancone. La lettera, breve ma incisiva, recitava: “La famiglia è sacra. Non c’è posto per chi non la rispetta.”
Mesi dopo, Gektor si trovò nel giardino della nuova casa, osservando Stefan piantare un cartello che recitava: “Benvenuti a casa. Solo per la famiglia.”
Con il cuore pieno di gratitudine, Gektor sussurrò, con un’emozione che non riusciva a nascondere: “Tua madre sarebbe fiera di te.” Stefan sorrise, sereno. “Tutto ciò che sono, lo devo a voi,” rispose.
E per la prima volta in tanti anni, Gektor si sentì davvero a casa.