Il Dottor Thomas Renner non avrebbe mai immaginato che un giorno si sarebbe trovato a crescere tre bambini appena nati. Ma quando sua sorella Emily perse la vita durante un cesareo d’emergenza, il suo mondo si capovolse.
«Andrà tutto bene, Em. Ti prometto che ce la farai», sussurrò Thomas, camminando accanto alla barella mentre la portavano in sala operatoria.
Emily gli lanciò uno sguardo stanco ma pieno d’amore. «Se succede qualcosa… pensaci tu. Ai miei bambini», mormorò con un filo di voce.
Pochi minuti dopo, mentre i primi vagiti dei neonati riempivano l’aria, un silenzio improvviso calò. I monitor impazzirono. Il cuore di Emily si fermò, e con esso, parte di quello di Thomas.
Rimase ore seduto nella sala d’attesa, le mani ancora impregnate del profumo della sorella. Quando il chirurgo uscì con lo sguardo grave, Thomas sapeva già. I bambini ce l’avevano fatta. Lei no.
Nel caos del dolore, si aprì un nuovo incubo: l’arrivo di Dean, l’ex compagno di Emily, mai presente durante la gravidanza. Ubriaco e rabbioso, fece irruzione in ospedale gridando che voleva vedere “i suoi figli”.
Thomas lo bloccò con tutta la forza dell’amore e del dolore. «Non ti sei fatto vivo per nove mesi, e ora pretendi di decidere? Esci di qui prima che ti trascini fuori io.»
Ma Dean non mollò. Due mesi dopo, citò Thomas in giudizio, reclamando la custodia dei bambini.
La battaglia legale fu straziante. In aula, Dean si finse distrutto, parlò d’amore e rimpianti. Ma il passato parlava più forte. Testimonianze, messaggi e prove mostrarono un uomo instabile, senza lavoro fisso, e segnato da anni di dipendenza.
Thomas, invece, mostrò al giudice la cameretta dei piccoli, le notti insonni passate accanto alle culle, i sorrisi e le prime parole. Raccontò del legame con Emily, del suo giuramento.
Alla fine, il verdetto fu chiaro: la custodia rimase a Thomas.
Uscì dal tribunale con i documenti stretti al petto. Alzò gli occhi al cielo azzurro. «Ce l’ho fatta, Em. I tuoi bambini sono al sicuro. Con me.»
E con quelle parole, seppe che, anche se il dolore non sarebbe mai svanito, aveva fatto la cosa giusta.