«Kseniya Nikolaevna, abbiamo discusso con Kolya e abbiamo deciso di non donare denaro a Dasha.»
Le sopracciglia della suocera si sollevarono in segno di sorpresa. «Come?! La ragazza compie vent’anni! A quell’età, nulla è più apprezzato di un regalo in denaro!»
«Vogliamo offrirle qualcosa di speciale, qualcosa che resti nella memoria.»
«Non mi interessa il vostro ricordo! Da noi si regalano solo soldi!»— sbottò la suocera, battendo il palmo sul tavolo con forza.
Kolya tossì improvvisamente bevendo il kompot. Tanya serrò il tovagliolo nella sua mano sotto il tavolo.
«Mamma, non esagerare,» tentò di calmare la situazione.
«Taci! Sempre sottomesso alla tua moglie?» la suocera lo guardò severamente. «Nella nostra famiglia la tradizione è sempre stata regalare denaro!»
«Forse è tempo di rinnovare certe tradizioni,» replicò Tanya cercando di mantenere la calma.
«Ah, davvero? Solo due anni in famiglia e già detti ordini!» Kseniya Nikolaevna sollevò le mani in segno di disappunto.
«Mamma, forse sarebbe meglio se andassimo via.»
Quella cena rappresentava un altro capitolo nel conflitto interminabile tra Tanya e sua suocera. Fin dal primo incontro, Kseniya Nikolaevna non aveva mai accettato Tanya. «È troppo semplice per il mio Kolya,» aveva detto apertamente.
Il matrimonio fu un vero disastro: la suocera desiderava un ricevimento elegante, mentre Tanya preferiva una cerimonia discreta. Kolya correva da una parte all’altra cercando di accontentare tutti, ma senza successo.
Appena celebrato il matrimonio, la battaglia prese una svolta peggiore: la suocera si presentava in casa senza preavviso, spostava i mobili, criticava il cibo e cercava polvere nascosta con un fazzoletto bianco.
«Voglio solo insegnarti a essere una buona moglie,» diceva, trovando polvere sopra l’armadietto.
E poi c’era Dasha, amata figlia della suocera. «Dasha non indosserebbe mai quei vestiti,» «Dasha cucina molto meglio,» «Dasha è intelligente, a differenza di qualcun’altra.»
Un giorno Tanya intercettò per caso un messaggio della suocera indirizzato a suo marito: «Kolya, non è troppo tardi per rimediare, lei non è adatta a te.» Tanya decise di non affrontare l’argomento perché il dolore era troppo forte.
Nei tre anni di matrimonio, Tanya imparò a porre dei limiti. Adesso chiudeva la porta agli ospiti indesiderati, rispondeva con freddezza alle provocazioni, e non si scusava più di esistere. Il prossimo campo di battaglia era diventato il compleanno di Dasha.
La porta sbatté rumorosamente. Kolya e Tanya tornarono a casa dopo la cena, portando con loro un’ambiente carico di tensione.
«Perché hai fatto così?» Kolya lanciò le chiavi sullo scaffale con frustrazione.
«Io?» Tanya sollevò le sopracciglia. «È stata tua madre a urlare davanti a tutti.»
«Sai com’è tua madre. Perché non potevi semplicemente dare i soldi?»
Tanya si tolse il cappotto con l’intenzione di mantenere la calma.
«Non voglio che ogni festa si trasformi in uno scambio commerciale. Sembrano affari, non momenti di famiglia.»
«Lascia perdere,» Kolya si adagiò sul divano. «Così va tutto più liscio. Dasha comprerà ciò che desidera invece di ricevere oggetti inutili.»
«Sei davvero certo di sapere cosa vuole tua sorella? Le hai mai chiesto?»
«Non iniziare,» fece Kolya storcendo il viso. «Abbiamo già problemi a sufficienza.»
Tanya lo fissò intensamente.
«Kolya, sopporto molte cose di tua madre, ma non posso vivere soggetta alle sue imposizioni.»
«Sei sempre controcorrente. Non puoi cedere almeno una volta?»
«È normale che tua madre mi abbia umiliata davanti a tutti?»
«Sai com’è, ne valeva la pena provocarla?»
«Quindi dovrei sottomettermi per sempre?»
«Non esagerare. Falle semplicemente il regalo in denaro e la questione finisce qui. Ne ho abbastanza.»
Kolya accese la televisione. La conversazione era chiusa. Silenziosa, Tanya si alzò e si diresse in cucina, pensando per la prima volta di fare le valigie e tornare dai suoi genitori.
Il giorno seguente Tanya entrò in una libreria cercando un dono speciale. Poiché Dasha studiava design, pensava a qualcosa di creativo, magari con una splendida grafica.
«Tanya?» una voce familiare la chiamò.
Si voltò e vide Dasha—alta, con i capelli raccolti in uno chignon disordinato—che la guardava sorridendo.
«Che sorpresa!» disse Tanya. «Quando sei arrivata?»
«Ieri sera. Mamma mi ha detto che siete passati.»
«Sì… è stata una cena… impegnativa,» Tanya arrossì.
Dasha rise con ironia.
«Conosco già la versione di mamma. Ora voglio sentire la tua.»
Si sedettero insieme in un caffè. Tanya continuava a girare il cucchiaino nel cappuccino.
«Non volevo darti soldi. Preferivo un regalo pensato con cura.»
«E io pensavo discuteste di politica!» rise Dasha. «Mamma tende sempre ad esasperare la situazione.»
«Lei tiene molto alle tradizioni.»
«Sai, odio quelle buste di soldi,» confidò in tono più basso. «Ogni anno è la stessa storia. Come se mi pagassero per sparire.»
Tanya la guardò sorpresa.
«Davvero? Ma tua madre ha detto altro…»
«Mia madre dice tante cose,» sorrise amaramente Dasha. «Ha anche fatto scappare il mio ragazzo: ‘Non è della nostra categoria,’ ha detto.»
«Non lo sapevo,» disse Tanya, provando crescente simpatia verso Dasha.
«Perdonala. Vuole controllare tutto. Ma sono contenta che ci sia Kolya. Tu non ti lasci modellare.»
La sera prima della festa, Tanya trovò il regalo ideale: una spilla d’argento antica a forma di tavolozza d’artista. Le ricordava il sogno di Dasha di diventare designer di gioielli.
A casa la avvolse con cura in una scatola di velluto. Il telefono squillò—era Kseniya Nikolaevna.
«Tanechka, spero che tu abbia cambiato idea sul regalo?»
«Abbiamo già deciso, grazie.»
«Kolya dice che hai speso più per quel gingillo che per il denaro che volevi dare,» disse irritata.
Tanya guardò il marito, che evitò il suo sguardo.
«Non sono affari tuoi,» rispose con tranquillità.
«Che maleducata! Eppure ti abbiamo accolta in famiglia!»
«Ci vediamo domani, Kseniya Nikolaevna.»
Quella notte Kolya rimase muto, nascosto dietro il telefono. Tanya sentì un vuoto crescente tra loro.
«Devi proprio rovinare il rapporto con tua madre?» chiese lui.
«E tu devi riferirle ogni nostra mossa?»
Kolya dormì sul divano. Il giorno successivo si prospettava difficile.
L’appartamento della suocera sembrava una trappola mascherata da festa. Sorrisi forzati e complimenti vuoti si susseguivano. Gli sguardi dei parenti erano pieni di giudizio. La voce di Tanya si era già diffusa.
«Buon compleanno!» Tanya abbracciò Dasha porgendole il pacchetto.
Kseniya Nikolaevna si avvicinò subito.
«Cos’è quello? Spero non sostituisca il regalo principale.»
Dasha aprì il pacco, i suoi occhi si illuminarono.
«Oh mio Dio… è… dove l’hai trovato?» Mostrò la spilla, facendola scintillare alla luce del lampadario.
«In un negozio d’antiquariato. Pare risalga ai primi del Novecento.»
«È meravigliosa!» Dasha la appuntò con orgoglio. «Sto lavorando a un progetto sulla storia del design dei gioielli!»
Kseniya Nikolaevna serrò le labbra in segno di disapprovazione.
«E la busta? Servono soldi per i corsi.»
«Mamma, basta,» Dasha si scurì in volto. «Questa spilla vale più di tutte le buste messe insieme.»
«Non ti permettere!» esplose la madre.
Tanya arrossì, mentre Kolya sistemava nervosamente la cravatta.
«Tutti a tavola!» ordinò la suocera cercando di riprendere il controllo della situazione.
Durante la cena, ogni brindisi si trasformava in un monologo sulle “tradizioni di famiglia.” Dasha toccava la spilla lanciando a Tanya sguardi pieni di gratitudine.
«E ora, secondo la tradizione,» dichiarò la madre, «la festeggiata leggerà l’elenco dei regali.»
Dasha aperse un quaderno, visibilmente contrariata.
«Davvero?»
«Ovviamente!» rispose la madre. «L’abbiamo sempre fatto.»
Con tono monotono, Dasha iniziò a leggere: «Da zia Vera cinquemila, da zio Sasha settemila…»
«Più forte, cara, zio Borya non sente,» la madre dettava i tempi.
Alla fine Kseniya Nikolaevna tossì in modo significativo:
«E qualcuno ha regalato solo vecchi gingilli. Che tirchieria!»
Kolya si irrigidì. Dentro Tanya qualcosa si ruppe.
«Mamma!» protestò Dasha.
«Cosa? Ho detto solo la verità.»
Tanya si alzò in piedi.
«Posso fare un brindisi?»
Silenzio. Lei sollevò il bicchiere.
«Dasha, ti auguro coraggio: la forza di essere te stessa quando il mondo intorno ti vuole rinchiudere in una gabbia. Questa spilla non è semplicemente un gioiello, è un simbolo. A volte bisogna infrangere le regole per trovare la propria felicità.»
«Basta con le prediche!» interruppe la suocera. «Nessuno te le ha chieste!»
«Non è una predica,» replicò Tanya con compostezza, «è una protesta contro le tradizioni oppressive, contro queste liste di regali che sembrano bilanci d’azienda.»
«In casa mia non lo permetto…»
«Non metterò più piede a casa tua,» disse Tanya, «e porterò con me mio marito.»
Tutti si voltarono. Kolya rimase immobile.
«Kolya, è ora o mai più.»
Lui alzò lo sguardo verso la madre, poi verso la moglie, e fece un passo deciso verso Tanya.
«Mamma, dobbiamo imparare a rispettarci.»
All’aperto, Tanya inspirò profondamente. Kolya le strinse la mano.
«Scusa se sono rimasto in silenzio troppo a lungo.»
Dietro di loro, si udirono passi rapidi. Era Dasha, con la spilla in mano.
«Posso venire con voi? Anche solo per un po’.»
Camminarono insieme, lasciandosi alle spalle una casa soffocante e tradizioni ormai superate.
«Torneranno,» disse Kseniya Nikolaevna ai presenti.
Ma, naturalmente, nessuno aveva intenzione di farlo.
Conclusione
Questa vicenda racconta come le tradizioni familiari possono trasformarsi in causa di conflitti profondi. Le difficoltà tra Tanya e la suocera evidenziano l’importanza della comunicazione e del rispetto reciproco nelle relazioni familiari. È fondamentale che la volontà e i desideri di tutti vengano ascoltati e rispettati, soprattutto nei momenti speciali come il compleanno. La scelta di Tanya di rompere uno schema rigido dimostra come a volte sia necessario innovare le tradizioni per costruire rapporti più sani e autentici, dove il valore dei regali non è definito dal denaro ma dal sentimento genuino che li accompagna.