– Come pensate di risarcire? chiese la nuora, fissando severamente la suocera.
– Risarcire cosa? replicò incredula Polina Vasilievna. La casa è bruciata da sola, nessuno l’ha data alle fiamme!
– Dove sono le prove? domandò Luida. Alla casa vacanze eravate voi, e anche lui, indicando la suocera, e anche Kolia.
“Luida, perdonaci! Non l’abbiamo fatto apposta, è stato un incidente!”
Il lamento di Polina Vasilievna, arrivata nel cuore della notte, lasciava senza parole chiunque, soprattutto la nuora.
– Cosa è successo? chiese Luida confusa.
– Siamo usciti appena per un paio d’ore, davvero poco tempo, piangeva Polina Vasilyevna tra le lacrime.
– Siamo andati al fiume, aggiunse Anton Ivanovich.
– Sì, circa cinque ore, ma nulla di più! Polina diede un colpetto al marito. E poi non ha piovuto da tempo… cosa sta succedendo al tempo?
Le lacrime svanirono, però l’espressione sul volto era di evidente irritazione.
– Luida, cara nuora, ti prego di perdonarci! – disse con supplica Anton Ivanovich. Non avevamo intenzione, è successo da solo! Abbiamo lasciato Kolia da solo, ma lui è scappato al negozio della commessa!
– Mamma, papà, cos’è successo? uscì dalla stanza Pëtr. Perché odora di bruciato?
– Perdona, Luida! Polina tentò di inginocchiarsi, ma Anton la trattenne. La casa vacanze è andata in fiamme!
– Ma mamma, cosa state dicendo? Pëtr rimase basito. Avete davvero incendiato la nostra casa? Come avete potuto?
– Tesoro, non volevo, è stato un incidente, davvero! lamentava Polina Vasilievna.
– Se stai scherzando, non è divertente! disse Pëtr, poi guardò la moglie.
Luida era impallidita, sembrava a un passo dallo svenimento.
– Figlio, perdonaci, Anton Ivanovich cercò di placarlo con un sorriso forzato. Non l’abbiamo fatto di proposito, è andata così.
– È andata così per voi, ma Luida ed io non abbiamo mai messo piede lì!
– Eppure il posto è bello! singhiozzò Polina.
– Lo so… sussurrò Luida con voce rotta. Era la casa di mia nonna. Tutti i miei antenati materni abitavano lì. La casa ha una storia di trecento anni e ha subito almeno dieci ristrutturazioni!
– Mia madre e mio padre hanno speso una fortuna per ristrutturarla, trasformandola come era ai tempi della giovinezza di mia nonna! La stufa l’ha rifatta mio nonno stesso! Luida deglutì nervosamente.
– La stufa è rimasta! confermò Polina Vasilyevna. Se la puliamo bene, sarà come nuova!
– Grazie, disse Luida con voce smarrita. Ho bisogno di riposare.
Si ritirò nella sua stanza e chiuse la porta.
– Mamma, Pëtr si avvicinò a bassa voce, perché avete bruciato la casa vacanze?
– Tesoro, non l’abbiamo fatto di proposito! È successo così! si giustificava Polina.
– Cosa significa “è successo così”? Non prendermi in giro! Cosa faceva Kolia? Avevamo detto che saresti andata con papà, solo voi due!
– Siamo stati fuori a passeggiare… Anton Ivanovich provò a difendersi. Abbiamo portato Kolia con noi per evitare che facesse disastri in casa.
– E invece la casa l’ha incendiata! È così?
– Ti dico che è bruciata da sola! Noi non c’eravamo!
– Raccontatemi ancora questa che la cenere è caduta da sola!
I genitori di Pëtr cercarono di replicare, ma lui li zittì con uno sguardo, perché dalla stanza si sentiva la voce di Luida:
“Sì, mamma, la casa della nonna non c’è più! Sono scioccata anch’io. Capisco che per te è un ricordo prezioso… Allora lo dirò così…”
Luida uscì nel corridoio e chiese, fissando la suocera:
– Come intendete risarcire?
– Ma cosa dovremmo risarcire? La casa è bruciata da sola, nessuno l’ha data alle fiamme!
– E le prove? Eravate voi e anche Kolia alla casa. Nessuno di voi sa usare una stufa. Pëtr vi aveva detto di non accenderla!
– Ma faceva freddo di notte! esclamò Polina Vasilyevna. Dovevamo congelare?
– Nessuno voleva che andaste lì da soli, ma voi avete insistito, finché non avete tormentato Pëtr per le chiavi. Io ho avuto pietà e ve le ho date! E voi avete bruciato la casa! Qual è la conclusione?
– E qual è? Polina sfidò.
– Domani chiamo la polizia. Sono sicura che accerteranno un uso improprio della stufa, causa del rogo.
– Dovrete pagare secondo la legge!
– Ma noi non abbiamo appiccato il fuoco! gridò Polina.
– Forse no, ma puoi garantire per tuo figlio? Se è colpa sua, che paghi lui! In ogni caso, avete causato un danno finanziario a noi, proprietari dell’immobile, e chiedo un risarcimento!
– Pëtr, cosa ne pensi? Polina chiese sorpresa. Vuoi vedere che tua moglie ci tassa così senza problemi?
– Mamma, quella è una casa dei miei suoceri, ma di fatto è proprietà di Luida e anche il suo patrimonio familiare. Se l’avete incendiata, dovete rimborsare!
– Così ti sei schierato? Polina strabuzzò gli occhi. Ora sei tutto per tua moglie! Mamma e papà non contano più nulla. E tuo fratello – lo consideri nemmeno parente!
– Mamma, o la facciamo in modo amichevole o sarà causa legale! Pëtr decise.
Polina sputò per terra, voltandosi e spingendo Anton Ivanovich, uscì dall’appartamento.
– Ti avevo detto che i tuoi genitori amano gli affari altrui, ma quando si tratta di soldi loro… beh, lo sai tu stesso…
Un mese prima del matrimonio, Luida aveva notato l’insolita smania della futura suocera: lei voleva accaparrarsi denaro, ma non diede un soldo per i festeggiamenti. Giustificò con il fatto che suo figlio minore era senza lavoro, anche se in realtà non aveva intenzione di trovarne.
Pëtr e Luida si occuparono di pagare il matrimonio, con un aiuto da parte dei suoi genitori, anche se il fratello maggiore viveva già per conto suo.
Polina Vasilievna insisteva:
“Lasciate a me i soldi, vi raggireranno i venditori! Io li pago!”
Luida declinò cortesemente, preferendo pagare con carta di credito direttamente online per evitare truffe.
Polina non si dava per vinta ma Pëtr garantì tranquillità.
Luida proprio non riusciva a sopportare quell’atteggiamento, ma finché era fidanzata, non aveva modo di contraddirla apertamente. Aspettava momenti migliori, dopo il matrimonio.
Le prime conferme dell’avidità della suocera emersero quando toccò pagare la torta nuziale in contanti. La suocera si offrì di farlo, anche se Pëtr aveva confermato l’importo con il pasticcere davanti a lei. Polina prese i soldi con una smorfia ma andò.
Poi si venne a sapere che era arrivata accompagnata da marito e figlio, iniziando a dubitare delle scelte del matrimonio:
“Si chiedeva se la torta fosse davvero buona e proponeva di assaggiarla, portandosi via tutti i campioni di dolci fatti per le degustazioni!”
Luida rise nervosamente, mentre Pëtr tentava di difendere la madre dicendo che aveva distrutto una “scadenza”, ma il pasticcere rispose con fermezza che le sue prelibatezze erano sempre freschissime.
– Complimenti per l’attenzione, ma spero che nessuna donna come la tua suocera venga tra i miei clienti,” scherzò il pasticcere, citando anche gli auguri.
Durante la preparazione del matrimonio, Polina insistette anche per occuparsi dei soldi, cercando di metterli al sicuro nel suo borsello, ma Luida riuscì a fargli mettere tutto in cassaforte, contando i soldi lei e Pëtr.
Polina era sospettosa e accusava gli altri di furto, ma nonostante ciò, aiutò a sistemare i regali durante la festa, discutendo animatamente per alcuni servizi da tavola, pretendendo di tenerli lei per sicurezza.
Luida, però, si mostrò ferma, chiedendo un apposito mobile per tenerli a casa propria, garantendo armonia tra lei e Pëtr.
Durante queste controversie, la macchina degli sposi venne caricata e chiusa.
La nuova casa dei due era stata acquistata dai genitori di Luida, come anche la casa vacanze: un tempo abitazione della nonna, ormai disabitata e rimasta al passato.
Nonostante la necessità di manutenzione e modernizzazione, la casa era solida e perfetta per staccare dalla città, anche se gli impianti erano limitati.
Polina insisteva per andare alla casa vacanze, citando il bisogno di aria fresca e salute, tanto da infastidire talmente Pëtr da farlo perdere il sonno.
Dopo una settimana di insistenze, Luida cedette, ma ammonì di non rovinare nulla, dato il grande valore emotivo dell’immobile.
Tre settimane dopo, la casa prese fuoco.
– Non ci restituiranno i soldi, né amichevolmente, né con la legge. Pëtr disse con tristezza. Anche se li avessero, non li darebbero.
– Non importa, rispose Luida. La cosa più importante è che ora tu abbia capito chi sono davvero tua madre, tuo padre e tuo fratello.
– Ho capito – Pëtr chiese ancora. E la casa?
– La casa va bene, sorrise Luida.
– Ma è andata a fuoco! Pëtr sembrò confuso.
– Ricordi di cosa si occupa mio fratello?
– Di terreni, qualcosa così… scrollò le spalle Pëtr.
– Compra case abbandonate nei villaggi, le demolisce, poi prepara i terreni per nuovi complessi residenziali e villette estive, spiegò Luida. Ha quasi metà del villaggio, i lavori dovevano cominciare in autunno.
– Gli ho chiesto di trovare una casa decente per noi, così lo sapevo che sarebbe finita così, ma volevo solo che tu capissi.
Da quel momento, Polina Vasilievna non si è più fatta vedere dai giovani. Viveva nel terrore dell’arrivo degli ufficiali giudiziari per il risarcimento economico.
Conclusione:
La storia complessa di una famiglia segnata dall’incendio di una casa antica mette in luce come la gestione degli affetti e delle proprietà possa generare profonde tensioni. Le divergenze tra suocera e nuora, la responsabilità nell’uso degli spazi ereditati e il valore dei legami familiari emergono con forza, mostrando che il rispetto e la chiarezza sono essenziali per evitare conflitti. Questo episodio sottolinea quanto sia delicata la convivenza intergenerazionale e come gli incidenti possano destabilizzare equilibri già fragili. Tuttavia, la comprensione e la presa di coscienza dei fatti possono guidare verso risoluzioni più consapevoli.