Intorno a lui si muovevano in cerchio diverse creature: gatti, cani e pollame di ogni genere. Un giorno, Vanka riuscì a convincere il padre a comprare un vitellino scartato dalla fattoria. Era di sangue nobile, ma era venuto al mondo fragile e per poco non fu mandato al macello. Tuttavia, il giovane lo notò, se ne innamorò e ottenne di tenerlo. Sembrava uno scherzo, ma il padre voleva bene al figlio, così acconsentì. Il vitello fu chiamato Pupsik.
Nel primo anno rimase nel recinto senza mai uscire al pascolo, ma dal secondo anno Vanka iniziò a portarlo a pascolare. Il comportamento di Pupsik ricordava più quello di un cane che di un bovino. Tornando dai campi, aspettava paziente che il suo padrone finisse di giocare a calcio, poi lo caricava sulla schiena e lo riportava a casa.
“In soli tre anni quel vitellino malandato divenne un enorme toro.”
La gente non faceva che ridere guardando Pupsik trascinare Vanka sugli sci, con il ragazzo che si aggrappava alla sua coda urlando: «Avanti!»
Quel mattino d’inverno rimase impresso nella memoria di Vanka. Uscito nel cortile sul retro, voleva prendere del fieno da una pila nel giardino. Ordinatamente si chinò, ma percepì uno sguardo fisso su di sé. Voltandosi, vide un lupo sulla tettoia della cuccia alla quale si era posata una sottile coltre di neve. L’animale aveva un’espressione chiaramente minacciosa. Il ragazzo ricorda poco di quanto accadde dopo; sa solo di aver protetto la gola, di essere stato buttato a terra da un corpo grigio e di aver udito un ululato terrificante. Pupsik, balzato in cortile, infilzò l’aggressore al primo colpo con un corno e lo finì con un calcio poderoso.
Fu l’unico toro nel villaggio a morire di vecchiaia.
Riflessioni:
- La storia illustra l’affetto e la dedizione che possono nascere tra uomo e animale.
- Mostra come anche un essere apparentemente debole possa trasformarsi in un simbolo di forza e coraggio.
- Ribadisce il valore del legame e della protezione reciproca in situazioni di pericolo.
Questa vicenda testimonia il potere dei legami emotivi e la trasformazione, spesso sorprendente, che può avvenire inaspettatamente nella natura delle cose.